El suyo no es un negocio destacado por tener una facturación millonaria, sino por ser uno de los pocos que existen de su clase en una parte del mundo donde casi se habla más español que inglés. Y es trágico que sea así, pero lo cierto es que vender libros en el idioma de Cervantes en el sur de California es todo un riesgo.

Juan Laine, el propietario de la librería líder en la ciudad de Paramount, California, lo resuelve con una frase categórica: “el que no arriesga, no triunfa en la vida”. Quizá por eso lleva ya dos años con las puertas abiertas, aguantando el tirón de la crisis y soñando con convertirse en una especie de Starbucks a la hispana, con libros en español y la posibilidad de tomarse un café en la puerta de al lado.

Comenzó con la idea del negocio a raíz de sus dificultades para conseguir buen material en español, rebuscando en rincones de Pomona y el Valle de San Fernando sin mucho éxito. “Encontré novelas y entretenimiento, nada de superación personal y vida espiritual, que es lo que a mí me interesa”.

Por eso se decantó por abrir su propio local, un lugar con una buena selección de libros enfocados en el empresario que quiere abrirse paso y en gente interesada en la cultura en general.  

Pese a los sueños, Laine, un empresario chileno que lleva años dando conferencias por medio mundo sobre desarrollo humano y liderazgo, no pierde la perspectiva. “La literatura no es negocio, a no ser que seas un Barnes & Nobles o un Borders, un gigante que pueda aguantar la presión”.  

Sin embargo, sigue adelante por su amor a la literatura y por la “fantástica oportunidad de conectar con la comunidad, poder educar” en un lugar donde hace más falta que nunca. “La literatura es luz, conocimiento, abundancia, te abre canales y despierta los sentidos, además de las mil posiblidades que te ofrece”.

En cuanto a la posibilidad de que florezcan más librerías en español en el futuro usa el ejemplo del hombre que no quiso vender zapatos en Africa porque nadie usaba, frente al otro que entendió que ésa era su gran oportunidad precisamente por eso, porque nadie los usaba. “Soy positivo. Uno tiene que creer en lo que hace”. Por eso está a punto de publicar su libro “El poder de los hábitos”, una obra con claves sobre cómo sacar lo mejor de uno mismo con constancia y dedicación.  

Es muy probable que lo presente en breve y lo incluya en su recién estrenado club del libro, una idea que cada dos semanas une a un grupo selecto de gente con ganas de aprender y debatir sobre temas como relaciones humanas y empresariales. Es, sin duda, un negocio digno de mención.

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